Si una desbrozadora gira, tiene chispa, pero simplemente no arranca —o arranca brevemente con el combustible del cebador y luego se para—, el fallo suele estar antes del carburador y no dentro de él. Cuatro piezas hacen todo el trabajo de llevar el combustible del depósito al carburador, y revisarlas en el orden correcto suele encontrar al culpable en menos de veinte minutos.
Por qué deja de llegar el combustible
El recorrido del combustible en una desbrozadora típica de 2 tiempos es corto: depósito, cuerpo de recogida con filtro, un tubo hasta el carburador, una membrana de bomba dentro del carburador que aspira combustible usando los pulsos del cárter, y un tapón con respiradero que deja entrar aire al depósito a medida que se extrae combustible. Un fallo en cualquiera de estos puntos corta el combustible por completo, y cada uno tiene un síntoma distinto que permite acotar rápido el problema.
| Causa | Síntoma típico | Frecuencia |
|---|---|---|
| Filtro de combustible o recogida obstruidos | Arranca con el combustible del cebador, se para en cuanto se agota; aspiración débil o nula en la pera | Muy común |
| Tubo de combustible doblado o deteriorado | Punto de estrangulamiento visible, o el tubo se colapsa con la succión; se agrieta al flexionarlo | Común |
| Respiradero del depósito obstruido | Funciona un momento y se para, vuelve a arrancar al aflojar el tapón, empeora a medida que se vacía el depósito | Común, a menudo pasado por alto |
| Membrana de la bomba del carburador defectuosa | Ninguna aspiración de combustible pese a que filtro, tubo y respiradero están bien; la pera de cebado no mantiene el cebado | Menos común, pero a la que la gente salta demasiado pronto |
El orden de comprobación
Revísalos en este orden en lugar de ir directamente al carburador: la mayoría de los fallos de llegada de combustible están antes de él, y desmontar el carburador primero solo añade un paso de reensamblaje a un trabajo que no lo necesitaba.
- Revisa la pera de cebado y el tramo visible del tubo por si hay daños evidentes, grietas o burbujas de aire que no desaparecen tras varios cebados.
- Desconecta el tubo de la entrada del carburador y comprueba si hay flujo real con el depósito por encima del racor.
- Localiza e inspecciona el filtro de combustible y el cuerpo de recogida dentro del depósito.
- Comprueba el respiradero del depósito haciéndola funcionar con el tapón aflojado.
- Solo entonces revisa el lado de la bomba del carburador: la membrana, la junta y el tubo de impulso (pulsos) que viene del cárter.
Trabaja siempre con el motor frío y la máquina al aire libre, lejos de cualquier fuente de ignición. Las comprobaciones del sistema de combustible implican combustible expuesto: nada de fumar, nada de chispas, y coloca un trapo o una bandeja bajo cualquier racor que desconectes.
Paso 1: filtro de combustible o recogida obstruidos
Es, con diferencia, la causa más común, sobre todo después de que una máquina haya pasado el invierno con combustible en el depósito. El filtro es un elemento de malla fina o de bronce sinterizado en el extremo del tubo de recogida, normalmente de malla de 80-120 micras, que va suelto en el fondo del depósito para poder alcanzar el combustible incluso con niveles bajos. El combustible mezclado con etanol que lleva parado más de uno o dos meses se descompone y deja un barniz pegajoso que obstruye la malla de fuera hacia dentro.
Cómo comprobarlo:
- Vacía el depósito en un recipiente adecuado (merece la pena hacerlo de todos modos: el combustible viejo suele formar parte del problema).
- Saca el cuerpo de recogida por la boca de llenado con un gancho de alambre doblado o unos alicates de punta fina.
- Observa el filtro: uno sano tiene un color pálido uniforme y deja pasar la luz a través de la malla; uno obstruido se ve oscuro, pegajoso o con restos visibles incrustados.
- Prueba a soplar suavemente por el tubo de recogida desde el extremo del carburador: una recogida limpia deja pasar el aire con facilidad; una obstruida ofrece resistencia o no deja pasar aire en absoluto.
La solución: el filtro es una pieza barata y de encaje directo; sácalo del extremo con lengüetas del cuerpo de recogida y encaja el nuevo empujando hasta que asiente por completo. Con el depósito abierto, limpia cualquier sedimento o resto de barniz del fondo con un trapo que no suelte pelusa antes de rellenar con combustible fresco y correctamente mezclado.
Paso 2: tubo de combustible doblado o deteriorado
Un tubo puede parecer bien por fuera y aun así ser el problema: un doblez dentro de una curva cerrada, o un tubo que se ha ablandado y se colapsa con la succión que genera la membrana de la bomba, no siempre se aprecia como un fallo externo evidente.
Cómo comprobarlo:
- Sigue todo el recorrido del tubo desde el depósito hasta el carburador, buscando cualquier doblez cerrado, sobre todo donde pasa junto a una brida, un clip o a través de un pasacables.
- Flexiona el tubo suavemente entre los dedos: flexible y algo brillante es señal de que está sano; rígido, quebradizo o con pequeñas grietas superficiales significa que toca cambiarlo.
- Con el tubo desconectado del carburador y el depósito por encima, comprueba si hay un flujo constante por gravedad: un goteo escaso o nulo con el filtro ya confirmado como limpio apunta a una restricción en el tubo.
- Comprueba que ambos extremos encajan completamente en sus racores: un tubo que se ha aflojado un poco puede aspirar aire en lugar de combustible, lo que ahoga el carburador tan eficazmente como una obstrucción.
La solución: sustitúyelo por tubo homologado para combustible (no un tubo de vinilo genérico) cortado a la misma longitud, colocado exactamente por el mismo recorrido que el anterior para no volver a crear un doblez en el mismo punto.
Paso 3: respiradero del depósito obstruido
Fácil de pasar por alto porque el síntoma parece intermitente: el motor funciona entre unos segundos y un par de minutos, y luego se para como ahogado, y a menudo vuelve a arrancar en cuanto aflojas el tapón de combustible. Lo que ocurre es que se genera vacío dentro de un depósito sellado a medida que se extrae combustible; al no tener por dónde entrar aire de reemplazo, el depósito acaba tirando con tanta fuerza del lado de suministro de la membrana que esta ya no puede aspirar combustible.
Cómo comprobarlo:
- Haz funcionar el motor hasta que se pare o se ahogue de la forma en que lo has estado viendo.
- Afloja el tapón de combustible un cuarto de vuelta (sin quitarlo) e intenta arrancar de inmediato.
- Si arranca al momento y funciona con normalidad, queda confirmado que el respiradero es el fallo.
- Inspecciona la válvula del respiradero del tapón por si tiene suciedad, una lengüeta atascada o una junta deteriorada; la mayoría de los tapones con respiradero llevan una pequeña válvula unidireccional que deja entrar aire pero no salir combustible.
La solución: limpia el conducto del respiradero con aire comprimido o un alambre fino si solo está obstruido por suciedad; sustituye directamente el tapón si la válvula en sí está atascada o dañada, ya que la válvula no suele venderse como pieza suelta reparable.
Paso 4: membrana de la bomba del carburador defectuosa
Si el filtro, el tubo y el respiradero están ya confirmados como correctos y sigue sin haber aspiración de combustible, el fallo está dentro del propio carburador: en concreto en la membrana de la bomba, una membrana fina de goma o material sintético de aproximadamente 0,2-0,3 mm de grosor que flexiona con los pulsos de presión del cárter (transmitidos a través de un pequeño tubo de impulso, normalmente de 2-3 mm de diámetro interior) para aspirar combustible del depósito y empujarlo hacia la cámara de dosificación.
Síntomas específicos de este fallo:
- La pera de cebado no mantiene el cebado, o el combustible vuelve a salir de inmediato.
- Ningún movimiento de combustible al arrancar, incluso con el filtro y el tubo ya confirmados como limpios.
- El propio tubo de impulso está agrietado, partido o se ha salido de su racor: revísalo antes de dar por sentenciada la membrana, ya que es una solución mucho más barata y rápida.
- La membrana se ha endurecido, está rota o pegada a su junta: se ve en cuanto se quita la tapa de la bomba.
La solución: un kit de juntas y membranas de carburador (membrana de bomba, membrana de dosificación y juntas juntas) es la reparación estándar. Quita la tapa de la bomba, retira la membrana y la junta viejas, coloca las nuevas en el sentido correcto (comprueba la orientación contra las piezas viejas antes de desecharlas) y vuelve a montar de manera uniforme para no pellizcar la membrana nueva. Es un trabajo delicado con piezas pequeñas sobre una superficie irregular, así que trabaja sobre una bandeja y no te precipites con el reensamblaje.
No aprietes los tornillos de la tapa de la bomba de forma desigual: una membrana pellizcada o rota al volver a montarla provoca exactamente el mismo síntoma de falta de combustible que acabas de solucionar, y tendrás que hacer el trabajo dos veces.
Cuándo acudir a un taller
Llévala a un taller si has confirmado que el filtro, el tubo y el respiradero están bien y la membrana sigue sin aspirar combustible tras montar un kit nuevo; eso apunta a una cámara de bomba desgastada o a un cuerpo de carburador agrietado, que necesita un diagnóstico en banco. Llévala también si el propio depósito muestra contaminación interna (óxido, barniz espeso o restos que no puedes limpiar del todo) o si no te sientes seguro desmontando la tapa de la bomba de un carburador sin tener a mano un diagrama de piezas.
Lista de comprobación rápida antes de darlo por arreglado:
- Filtro de combustible nuevo montado y combustible viejo vaciado, no solo rellenado por encima.
- Todo el recorrido del tubo revisado por si hay dobleces, y flexionado para comprobar el deterioro; sustituido si hay dudas.
- Prueba de aflojar el tapón realizada para descartar (o confirmar) una obstrucción del respiradero.
- Tubo de impulso comprobado antes de dar por hecho que la membrana ha fallado.
- Tapa de la bomba vuelta a montar de manera uniforme, membrana y juntas en la orientación correcta.
- Combustible fresco y correctamente mezclado usado para la nueva prueba: no vuelvas a meter combustible viejo en un sistema que acabas de limpiar.