Cómo cambiar el cordón de arranque de una desbrozadora (arranque por retroceso)

Un cordón de arranque roto es una de las razones más habituales por las que una desbrozadora se queda arrinconada durante semanas, cuando en realidad es un trabajo de banco que puedes terminar durante un descanso para el café. El único riesgo real en todo el procedimiento es el muelle de retroceso, y es totalmente manejable si lo respetas.

Lo que necesitarás

• Cordón de arranque de recambio, del diámetro correcto (normalmente cordón trenzado de nailon de 3,0-3,5 mm)
• Juego de destornilladores (los tornillos de la carcasa suelen ser Phillips o Torx)
• Alicates o alicates de punta larga
• Un mechero o una pequeña antorcha para sellar los extremos cortados del cordón
• Gafas de seguridad (innegociables, ver más abajo)
• Un trapo y un poco de grasa (la grasa de litio va bien) para el eje de la polea

Por qué falla el cordón en primer lugar

Antes de montar un cordón nuevo, averigua por qué se rompió el anterior, o volverás a estar en las mismas dentro de un mes.

Síntoma	Causa probable	Solución
Cordón deshilachado y roto cerca del mango	Degradación por UV/envejecimiento, cordón demasiado fino para la fuerza de tirón	Sustituir por el diámetro correcto, evitar dejar la máquina al sol directo
Cordón roto a ras de la polea	Rebaba afilada en la ranura de la polea o en el orificio de la carcasa	Desbarbar con lija fina antes de volver a montar
El cordón no se recoge, queda flojo	Muelle de retroceso roto o desplazado, o muelle desenganchado de la polea	Inspeccionar el muelle, puede que necesite un muelle nuevo (trabajo de distribuidor si el muelle está mal enrollado)
El mango tira pero el motor no arranca	El cordón está bien, el problema es el mecanismo del trinquete, no el cordón	Reparación diferente, no se trata aquí
El cordón se nota áspero o rígido	Suciedad o gravilla acumulada en la carcasa	Limpiar la carcasa y el eje de la polea, un poco de grasa solo en el eje

Paso 1: Retirar la carcasa del arranque por retroceso

La mayoría de desbrozadoras de mano montan el arranque por retroceso como una pieza atornillada sobre el volante de inercia, normalmente sujeta por dos a cuatro tornillos alrededor de su perímetro.

1. Asegúrate de que el motor esté frío y de que el cable de la bujía esté desconectado; esto elimina cualquier posibilidad de que el motor arranque mientras trabajas cerca del volante de inercia.
2. Retira los tornillos de la carcasa y levanta todo el conjunto del arranque separándolo del motor. No hace falta tocar el volante de inercia, las tuberías de combustible ni el filtro de aire para esto.
3. Coloca la carcasa sobre un banco limpio con la polea hacia arriba.

Nota de seguridad: desconecta el cable de la bujía antes de tocar el arranque. El motor de una desbrozadora puede arrancar con un tirón del cordón incluso con el encendido apagado, y no querrás tener los dedos cerca de un volante de inercia o una cuchilla girando.

Paso 2: Liberar la tensión del muelle con seguridad — lee esto antes de hacer nada más

Este es el paso en el que la gente se pilla los dedos. El muelle de retroceso dentro de la polea está enrollado bajo tensión, y si sacas la polea de golpe sin cuidado, puede saltar violentamente y llevarse por delante la punta de un dedo o un ojo.

1. Con la carcasa sobre el banco, observa la polea. Si el cordón sigue intacto pero lo estás cambiando de forma preventiva, tira del mango hasta que veas la muesca u orificio en el borde de la polea donde se aloja el extremo del cordón.
2. Sujetando la polea firmemente con una mano, saca con cuidado el nudo del cordón antiguo de la muesca, y luego deja que la polea gire lentamente en tu mano mientras el muelle se desenrolla; cuenta las vueltas mientras lo hace, necesitarás ese número más adelante. Nunca la sueltes sin más.
3. Si el cordón ya se ha roto y la polea se ha desenrollado parcial o totalmente, trátala como si ya estuviera destensada, pero inspecciona igualmente si el muelle se ha salido de su canal; es en este punto donde se producen las lesiones, porque un muelle enrollado bajo carga parcial puede salir disparado si levantas la polea de forma incorrecta.
4. Cuando la polea gire libremente sin ninguna resistencia, el muelle estará destensado con seguridad. Solo entonces deberías levantar la polea, si necesitas acceder al muelle en sí (limpieza, sustitución de un muelle roto o eliminación de suciedad debajo).

Nota de seguridad: usa gafas de seguridad para este paso. Los muelles de retroceso son de acero plano enrollado bajo tensión real; si uno llega a escapar de su alojamiento, se mueve rápido y de forma imprevisible. Si no te sientes seguro controlando el desenrollado, o el muelle se ve doblado, corroído o ya se ha salido de su canal, este es un trabajo legítimo para el distribuidor; un conjunto de arranque de recambio suele salir más barato que el tiempo perdido por una lesión con el muelle o un rebobinado chapucero.

Paso 3: Montar y pasar el cordón nuevo

1. Confirma el diámetro y la longitud del cordón comparándolo con el antiguo (o con la especificación del fabricante de la carcasa); un diámetro de 3,0-3,5 mm es habitual en desbrozadoras de mano, con longitudes de entre 90 y 120 cm normalmente.
2. Si el extremo del cordón no está ya sellado, fúndelo brevemente con un mechero y hazlo rodar entre los dedos (con cuidado, una vez se haya enfriado un poco) para formar una punta dura y ligeramente afilada. Esto evita que se deshilache y facilita el paso por los orificios.
3. Pasa el cordón primero por el orificio guía exterior de la carcasa, luego por el orificio de la polea desde abajo, tirando de él hasta que sobresalga una buena longitud.
4. Haz un nudo seguro en el extremo; un simple nudo llano doblado, o un nudo en ocho, funcionan bien ambos. El nudo debe ser demasiado grande para pasar de vuelta por el orificio de la polea bajo carga.
5. Asienta el nudo en el hueco de la polea para que quede a ras y no se enganche con la carcasa cuando la polea gire.
6. Pasa el extremo exterior del cordón por el mango de arranque y anúdalo de la misma forma, recortando el sobrante.

Paso 4: Pretensar el muelle de retroceso

1. Gira la polea a mano en la misma dirección en la que se estaba desenrollando cuando la liberaste (esto vuelve a enrollar el muelle), el mismo número de vueltas que contaste en el Paso 2; normalmente 3 a 4 vueltas completas en la mayoría de unidades de mano.
2. Mientras mantienes esa tensión, mete el cordón en la muesca o ranura exterior de la carcasa para que quede enrollado, y luego pasa el extremo libre por el orificio del mango.
3. Deja que la polea recoja lentamente la holgura hasta que el cordón quede completamente recogido dentro de la carcasa y el mango quede bien asentado contra la cara de la carcasa.

Paso 5: Probar antes de volver a montar en el motor

1. Tira del mango suavemente hasta su longitud completa. Debe moverse libremente con una resistencia uniforme y sin rozamientos.
2. Comprueba que quede al menos entre un cuarto y media vuelta de recorrido de la polea cuando el cordón está totalmente extendido; si la polea llega al tope con fuerza, la has pretensado de menos y necesitas añadir una vuelta; si notas que se resiste desde los primeros centímetros, la has pretensado de más y deberías soltar una vuelta.
3. Deja que el mango se recoja por la propia tensión del muelle; debe volver de forma rápida y uniforme, no arrastrarse ni engancharse a medio camino.
4. Repite 4-5 veces para asegurarte de que el cordón no se sale de la ranura de la polea ni roza contra el borde de la carcasa.

Paso 6: Volver a montar en el motor

1. Vuelve a conectar el cable de la bujía solo después de haber atornillado la carcasa; no antes.
2. Vuelve a colocar los tornillos de la carcasa en cruz y apriétalos de forma uniforme; suelen ser tornillos autorroscantes pequeños en plástico o aleación, así que no los aprietes en exceso.
3. Haz una prueba de tirón final con la carcasa montada, el motor frío y el estárter en su posición normal, para confirmar un comportamiento de arranque normal.

Cuándo llamar a un distribuidor en su lugar

• El propio muelle de retroceso está roto, doblado o se ha salido de su canal; rebobinar a mano un muelle dañado supone un riesgo real de lesión y el muelle suele necesitar sustituirse como conjunto.
• El mecanismo del trinquete (la pieza que realmente engrana con el volante de inercia) está desgastado o no engrana, ya que se trata de una avería distinta a la del cordón.
• La polea o el plástico de la carcasa están agrietados, lo que desgastará cualquier cordón nuevo en pocos días.
• Has hecho esto dos veces y el cordón sigue rompiéndose en el mismo punto; eso apunta a una rebaba o un fallo de diseño que no eres capaz de eliminar del todo, y es un trabajo de cinco minutos para un taller con las herramientas adecuadas para rectificar la ranura.

Lista de comprobación rápida

• Cable de la bujía desconectado antes de tocar el arranque
• Muelle totalmente destensado antes de levantar la polea
• Diámetro de cordón correcto (3,0-3,5 mm habitual) y extremos sellados
• Nudo asentado a ras en el hueco de la polea
• 3-4 vueltas de pretensado, un cuarto a media vuelta de recorrido restante en extensión completa
• Tirón suave, retorno rápido y uniforme, sin roces en la ranura de la polea
• Cable de la bujía reconectado solo después de haber montado la carcasa