Una desbrozadora ahogada es uno de los fallos más fáciles de arreglar y una de las razones más comunes por las que la gente tira la toalla y dice que está “rota”. El motor se está ahogando en combustible crudo en lugar de quemarlo, y solucionarlo es cosa de cinco minutos en cuanto dejas de intentar arrancarla del mismo modo que la ahogó.
Qué es realmente el ahogo
Un motor de 2 o 4 tiempos necesita una mezcla de aire y combustible en una proporción bastante estrecha para encender: si va muy pobre no arranca, y si va muy rica la chispa simplemente no puede encender un cilindro lleno de combustible líquido y sus vapores. El ahogo es ese segundo caso: ha entrado demasiado combustible en el cilindro en relación con el aire, normalmente por abusar del choke y de la bomba de cebado en un arranque en frío, y el electrodo de la bujía está ahora mojado de combustible en lugar de saltar chispa en un espacio limpio.
Antes de hacer nada más, trata la máquina como si pudiera arrancar de forma inesperada. Mantén el cabezal de corte alejado de tus piernas y de cualquier otra cosa, apunta la máquina hacia terreno despejado, y no te inclines sobre ella mientras la arrancas o tiras de la cuerda.
Señales típicas de que se trata de un ahogo y no de otro fallo:
| Síntoma | Ahogada | Otro fallo |
|---|---|---|
| Olor en el escape/orificio de la bujía | Fuerte olor a combustible crudo | Normalmente poco o ningún olor a combustible |
| Estado de la bujía al sacarla | Mojada, a veces goteando | Seca, o seca y con hollín |
| Sensación al tirar del arranque | Gira con facilidad, sin resistencia | Puede sentirse igual, o con resistencia si está gripado |
| Cómo llegó a ese estado | Exceso de choke/cebado en un motor frío o ya caliente | Fallo de cableado, chispa o suministro de combustible |
Paso a paso: cómo desahogar una desbrozadora
Sigue este orden: saltarte el paso de abrir el choke o dejar la bujía puesta mientras tiras del arranque solo mete más combustible en un cilindro que ya está mojado.
- Pon el choke totalmente abierto (la posición de funcionamiento, no la de arranque en frío). Este es el paso más importante con diferencia, ya que un choke cerrado o a medias restringe el aire y sigue alimentando el ahogo en lugar de solucionarlo.
- Pon el acelerador a fondo si tu máquina tiene gatillo o bloqueo de acelerador aparte, para que cuando tires del arranque, el combustible que haya dentro reciba el máximo de aire junto con él.
- Saca la bujía. Usa una llave de bujías (normalmente de 13/16 pulgadas o 21 mm en la mayoría de motores pequeños) y gira en sentido antihorario. Mantén el capuchón y el cable bien alejados del orificio de la bujía una vez fuera, porque una chispa cerca de un cilindro abierto lleno de vapores de combustible es justo lo que no quieres.
- Seca la bujía. Limpia el electrodo y la rosca con un trapo limpio o unos segundos de aire comprimido. Si el electrodo está empapado y goteando, es mejor poner una bujía nueva que secar y volver a montar la mojada: las bujías son baratas y una vieja al límite tiene más papeletas de volver a fallar enseguida.
- Tira de la cuerda de arranque 4-6 veces con la bujía fuera, acelerador abierto, choke abierto, y el orificio de la bujía apuntando lejos de tu cara y de cualquier fuente de ignición. Esto hace girar el motor sin la bujía puesta, expulsando el exceso de combustible y vapor por el orificio abierto en lugar de intentar encenderlo.
- Comprueba que el cilindro esté ya seco (o casi) mirando por el orificio de la bujía con una linterna. Un poco de humedad residual no pasa nada; si ves combustible acumulado, dale unos tirones más.
- Vuelve a montar la bujía (nueva o seca), aprieta a mano y luego un cuarto de vuelta más aproximadamente; la mayoría de bujías de motores pequeños piden unos 20-25 Nm, pero apretar a mano más un cuarto de vuelta es el método práctico de campo sin llave dinamométrica. Vuelve a conectar el capuchón firmemente hasta que haga clic o quede bien asentado.
- Arranca con el choke totalmente abierto y el acelerador a ralentí rápido, no en posición de arranque en frío. El cilindro sigue sobrado de combustible tras el ahogo, así que volver a poner choke completo lo ahoga otra vez de inmediato. Un par de tirones firmes con el choke abierto suele bastar.
- En cuanto arranque, déjala funcionar un poco rica y a trompicones unos segundos antes de dejarla asentarse al ralentí; es el motor quemando el último resto de combustible sobrante, no señal de que algo siga mal.
Si sigue sin arrancar tras 8-10 tirones con la bujía puesta y el choke abierto, para y saca la bujía de nuevo en lugar de seguir tirando sin parar: los arranques en seco repetidos agotan la batería en los modelos con arranque eléctrico, y en los de cuerda es simplemente esfuerzo desperdiciado si el cilindro sigue demasiado mojado para encender.
Por qué se repite (y cómo evitarlo)
La mayoría de ahogos repetidos se deben a la secuencia de arranque, no a un fallo de la máquina:
- Demasiados toques de la bomba de cebado. La mayoría de bombas de cebado necesitan 4-6 toques firmes hasta que veas combustible en la propia bomba, no 15-20 “por si acaso”. Los toques de más solo añaden combustible sin ningún sitio útil adonde ir.
- Choke puesto demasiado tiempo. El choke es para los primeros tirones, para conseguir una mezcla rica en frío; en cuanto el motor arranca aunque sea brevemente o da una explosión, pasa el choke a medio o abierto enseguida, en lugar de dejarlo a fondo para otra tanda de tirones.
- Reintentar arrancar un motor caliente con el choke a fondo. Un motor que ya está caliente no necesita nada de enriquecimiento de arranque en frío; usa medio choke o nada en un reintento en caliente, ya que no necesita el combustible extra que sí necesita un motor frío.
- Una bujía desgastada o sucia reduce tu margen de error. Una bujía con la separación correcta (normalmente entre 0,5 y 0,65 mm en la mayoría de motores de desbrozadora, consulta tu manual) y en buen estado enciende con más fiabilidad incluso con una mezcla algo rica; una desgastada necesita una mezcla más limpia para encender siquiera, así que una técnica de arranque un poco justa que antes funcionaba empieza a provocar ahogos a medida que la bujía envejece.
- Una válvula de aguja del carburador que gotea deja pasar combustible al cilindro incluso con el motor parado y sin tocar, así que si una máquina se ahoga en el primer arranque del día sin haber usado choke ni cebador todavía, merece la pena investigarlo aparte como un fallo del carburador y no como un tema de técnica.
Repaso rápido antes de guardarla
- Choke totalmente abierto, acelerador abierto, bujía fuera, 4-6 tirones: esa es toda la secuencia para desahogarla, no le des más vueltas.
- Seca o cambia la bujía en lugar de volver a montar una que esté goteando.
- Vuelve a arrancar con el choke abierto, no en posición de frío, ya que el cilindro ya va sobrado de combustible.
- Si se ahoga en cada arranque en frío, cuenta la próxima vez tus toques de cebador y el tiempo de choke en lugar de dar por hecho que la máquina falla.
- Si una máquina se ahoga sin haber tocado el choke ni el cebador, o se ahoga repetidamente a los pocos tirones de haberla solucionado, eso apunta a un fallo del carburador (válvula de aguja o diafragma) y no a la técnica; eso es trabajo para un distribuidor o para reconstruir el carburador, no para otra ronda de solucionarlo a mano.
Cuándo llamar a un distribuidor
Llama a un distribuidor si la bujía sale empapada de combustible de forma repetida a los pocos arranques de haberla solucionado, si la máquina se ahoga estando parada sin haber usado choke ni cebador, o si has corregido tu técnica de arranque y sigue ahogándose siempre; todo esto apunta a un carburador que deja pasar combustible cuando no debería, y eso es trabajo de reconstrucción o sustitución, no algo que se solucione a mano una y otra vez.