El motor arranca al segundo tirón cada mañana, funciona todo el día, pero en el momento en que paras cinco minutos e intentas volver a arrancarlo, nada. Este patrón —arranque fácil en frío, arranque difícil en caliente— apunta casi por completo al vapor de combustible y a la técnica de arranque, no a un motor desgastado.
Por qué un motor caliente cuesta más de arrancar que uno frío
Suena al revés. Los motores fríos necesitan estárter, cebado y paciencia; cabría esperar que uno caliente, ya calentado por completo, arrancara a la primera. En la práctica suele ocurrir lo contrario, por tres razones que normalmente se combinan:
- El combustible se vaporiza en los conductos. La gasolina hierve a una temperatura mucho más baja de lo que la mayoría supone, y un conducto de combustible o un carburador situados junto a un cilindro y un silenciador calientes pueden alcanzar fácilmente los 60–80 °C. A esa temperatura, el combustible del conducto y de la cubeta del flotador se convierte en vapor en lugar de permanecer líquido. La pera de cebado y la bomba de combustible están diseñadas para mover líquido; empujan el vapor de forma inútil, y no llega combustible utilizable al cilindro. Esto es el bloqueo por vapor, y es la causa individual más frecuente de que un motor de 2 tiempos refrigerado por aire no arranque en caliente.
- Percolación de combustible en el carburador. Incluso sin llegar a un bloqueo por vapor completo, el calor acumulado hace que el combustible que ya está en la cubeta del carburador “hierva” suavemente y burbujee a través de los surtidores, inundando el conducto con combustible sin quemar: en la práctica, ahoga el motor desde dentro sin que hayas tocado el estárter en absoluto.
- La costumbre. La mayoría de la gente arranca una desbrozadora con estárter y cebado por reflejo, siempre, en frío o en caliente. En un motor caliente, ese reflejo lo ahoga de inmediato, porque un cilindro caliente ya contiene suficiente vapor de combustible para arrancar sin necesidad de ningún estárter.
Nota de seguridad. Nunca realices ninguna de las comprobaciones siguientes con el motor en marcha o con el accesorio de corte montado y girando. Apaga el interruptor, deja que la cuchilla o el hilo se detengan por completo y mantén las manos alejadas del silenciador: está lo bastante caliente como para quemar la piel al contacto.
La técnica correcta de arranque en caliente
Esta es la solución para la gran mayoría de los casos de no arranque en caliente, y no cuesta nada.
- Deja el estárter totalmente abierto. No lo toques. Un motor caliente no necesita enriquecimiento: ya tiene de sobra vapor de combustible en el cilindro.
- No uses la pera de cebado. Cebar empuja más combustible hacia un sistema que ya está sobrecargado de combustible por el calor acumulado.
- Mantén el acelerador entre la mitad y a fondo mientras tiras de la cuerda. Esto hace pasar aire adicional por el conducto del carburador, empobreciendo la mezcla y ayudando a eliminar cualquier ahogamiento.
- Tira de la cuerda con firmeza, de 3 a 4 veces. La mayoría de los arranques en caliente prenden dentro de ese número de tirones si se deja en paz el estárter y el cebado.
- Si no arranca, para y comprueba si está ahogado (ver más abajo) en lugar de repetir los mismos tirones otras diez veces.
En cuanto prenda, suelta el acelerador para dejar que se estabilice al ralentí antes de engranar el cabezal de corte.
Si sigue sin arrancar: comprueba si está ahogado
Si los tirones del 4 al 8 no producen nada, es probable que el motor esté ahogado por vapor que se ha condensado de nuevo en combustible líquido, o por un intento anterior con el estárter cerrado.
- Pon el interruptor de parada en apagado.
- Retira la bujía; es normal que esté mojada o huela fuertemente a combustible.
- Con la bujía fuera y el estárter abierto, tira de la cuerda 5–6 veces para eliminar el exceso de combustible y vapor del cilindro.
- Seca la bujía (o coloca una de repuesto si llevas una) y vuelve a montarla.
- Vuelve a arrancar con el estárter abierto, el acelerador a media posición y sin cebar.
Deja que el calor y el vapor se disipen
A veces la solución más rápida es simplemente la paciencia. Si los intentos repetidos de arranque en caliente no funcionan:
- Afloja el tapón de combustible un cuarto de vuelta durante 30 segundos para liberar la presión de vapor acumulada en el depósito, y luego vuelve a apretarlo.
- Coloca la máquina a la sombra, alejada del suelo caliente y del calor directo del silenciador si es posible.
- Espera 5–10 minutos. Suele ser suficiente para que el conducto de combustible y el carburador bajen por debajo de la temperatura a la que se forma el bloqueo por vapor.
- Vuelve a intentarlo con la técnica de estárter abierto descrita arriba.
Dejar la máquina al sol directo sobre asfalto empeora esto: la máquina no tiene forma de disipar el calor y el conducto de combustible acaba aún más caliente que el propio motor.
Cuando el problema es la bobina de encendido, no el combustible
Un pequeño número de casos de no arranque en caliente son de origen eléctrico y no de combustible: la bobina de encendido genera chispa en frío, pero el aislamiento de la bobina se degrada al calentarse, debilitando o eliminando la chispa por completo. Es una causa genuina, aunque menos habitual, y merece la pena descartarla si las soluciones relacionadas con el combustible descritas arriba no marcan ninguna diferencia tras varias salidas.
Cómo distinguir una causa de otra:
| Síntoma | Apunta a |
|---|---|
| No arranca en caliente, la bujía está mojada/huele a combustible | Bloqueo por vapor o ahogamiento — problema de combustible |
| No arranca en caliente, la bujía está seca, sin olor a combustible | Posible fallo de la bobina — problema de encendido |
| Arranca en caliente tras 5–10 min de reposo, siempre | Bloqueo por vapor — problema de combustible |
| Arranca en caliente ocasionalmente, sin patrón claro | Merece la pena una prueba de chispa en caliente y en frío |
| Funciona bien y luego se para a mitad de corte en caliente | Más probable un fallo de la bobina que un problema de combustible |
Prueba para detectar una bobina sensible al calor: con la bujía retirada, montada de nuevo en su capuchón, y el cuerpo metálico puesto a masa contra las aletas del cilindro (con alicates aislados, nunca con las manos desnudas), tira de la cuerda y comprueba si hay una chispa azul y nítida; primero en frío, y luego de nuevo una vez que el motor ha funcionado y está caliente. Una chispa fuerte en frío que se debilita visiblemente o desaparece en caliente confirma el problema de la bobina. Esto no es una reparación que se pueda hacer uno mismo; una bobina de encendido defectuosa hay que sustituirla, y eso es trabajo de un distribuidor o de un taller de pequeños motores, normalmente en el rango de 30–60 € en piezas más la mano de obra.
Otras cosas que empeoran el arranque en caliente
- Combustible viejo o con la proporción incorrecta. La gasolina en mal estado tiene sus fracciones ligeras más volátiles quemadas de forma desigual, lo que puede empeorar la percolación y el bloqueo por vapor. Un combustible fresco mezclado en la proporción correcta (habitualmente 50:1, comprueba tu manual) ayuda aquí tanto como en cualquier otro caso.
- Un filtro de combustible obstruido o un conducto pinzado, que restringen el flujo y obligan a la bomba a trabajar más; merece la pena comprobarlo si los arranques en caliente siguen siendo malos incluso después de dejar reposar la máquina (consulta nuestra guía sobre por qué una desbrozadora no arranca para la lista completa de comprobaciones del sistema de combustible).
- Hacer funcionar el motor demasiado pobre a alta velocidad, lo que eleva la temperatura del cilindro y del silenciador y empeora el calor acumulado entre cortes; esto se soluciona con un ajuste correcto del carburador, no probando al azar con el tornillo H.
Lista de comprobación rápida
- Arranque en caliente: estárter abierto, sin cebar, acelerador a media posición, tirar de 3 a 4 veces.
- Si no arranca después de eso: comprueba si la bujía está ahogada, despeja el cilindro, vuelve a intentarlo.
- Si sigue sin nada: afloja brevemente el tapón de combustible, deja reposar la máquina de 5 a 10 minutos a la sombra, vuelve a intentarlo.
- No arranque persistente en caliente con bujía seca y sin olor a combustible: prueba la chispa en caliente y en frío; una bobina que se debilita con el calor es una reparación de distribuidor.
- Mantén el combustible fresco y correctamente mezclado: el combustible en mal estado empeora cada uno de estos problemas.