Un motor que acelera y corta bien pero se cala en el instante en que cierras el gas casi nunca es un fallo mecánico: normalmente es el circuito de ralentí del carburador, que no recibe suficiente combustible o que está recibiendo aire extra que no debería. Es uno de los trabajos de carburador más accesibles en una desbrozadora, y por lo general puedes resolverlo en el cobertizo con un destornillador pequeño.
Cómo funciona el circuito de ralentí (brevemente)
Un carburador de 2 tiempos tiene circuitos separados para las distintas posiciones del acelerador. Al ralentí, la mariposa está casi totalmente cerrada, así que apenas pasa aire por el venturi principal: el motor extrae el combustible a través de un pequeño surtidor de ralentí y un circuito de ralentí (T) específico taladrado en el cuerpo del carburador. Este circuito es minúsculo, a menudo de menos de un milímetro de diámetro, lo que explica precisamente por qué es lo primero que se obstruye cuando el combustible se echa a perder o la suciedad atraviesa el filtro.
El tornillo T (tornillo de tope del acelerador) no dosifica combustible en absoluto: simplemente mantiene la mariposa abierta una fracción de milímetro para que el motor reciba suficiente mezcla de aire/combustible y siga funcionando al soltar el gatillo. Si está girado demasiado hacia dentro, la mariposa se cierra por completo y el motor se queda sin combustible en el instante en que se suelta el gatillo.
Paso 1: descartar primero el tornillo de tope del acelerador
Es la comprobación más rápida y por sí sola soluciona una buena parte de los problemas de ralentí.
- Arranca el motor y déjalo calentar un minuto: los motores fríos ralentizan de forma irregular independientemente del ajuste.
- Localiza el tornillo T en el carburador (normalmente marcado con T, LA, o simplemente el tornillo más cercano a la varilla del acelerador, distinto de los tornillos de mezcla L y H).
- Con el motor en marcha, gira el tornillo en el sentido de las agujas del reloj en pequeños incrementos (un octavo de vuelta cada vez) hasta que el motor ralentice de forma estable sin que el cabezal se mueva.
- Si sigue calándose antes de alcanzar un ralentí estable, o si tienes que girarlo tanto hacia dentro que el cabezal empieza a girar, detente: el fallo está más adelante, en el carburador, no en el ajuste del tornillo.
Nunca ajustes los tornillos de mezcla L o H para “arreglar” un problema de ralentí. Controlan la mezcla de combustible a bajas y altas revoluciones y no tienen relación con la estabilidad del ralentí. Girarlos a ciegas puede empobrecer la mezcla del motor bajo carga y provocar sobrecalentamiento o daños en el pistón. Déjalos en el ajuste de fábrica salvo que estés haciendo específicamente un ajuste de la mezcla del carburador.
Paso 2: comprobar si hay una fuga de aire
El circuito de ralentí depende de cantidades precisas y minúsculas de combustible y aire. Cualquier aire extra sin medir que entre por una fuga rompe ese equilibrio, y el motor o bien se cala o ralentiza de forma errática (subiendo y bajando de revoluciones sin tocar el acelerador).
Puntos habituales de fuga en una desbrozadora:
- Junta del carburador — la junta de papel o goma entre el carburador y el manguito de admisión, especialmente en máquinas a las que ya se les ha desmontado el carburador antes.
- Manguito de admisión — el manguito de goma que conecta el carburador con el cilindro, que se deteriora y agrieta con los ciclos de calor tras varias temporadas.
- Retenes del cárter — en un motor desgastado, los retenes del cigüeñal pueden filtrar y aspirar aire extra; esto se manifiesta como un ralentí que no se estabiliza hagas lo que hagas en el carburador.
- Tubo de combustible — un tubo agrietado puede dejar entrar aire en el punto donde encaja en la entrada de combustible del carburador, incluso mientras sigue suministrando suficiente combustible para funcionar a mayor aceleración.
Prueba rápida en campo: con el motor ralentizando de forma irregular, pulveriza una pequeña cantidad de aceite penetrante o limpiador de carburador con moderación alrededor del manguito de admisión y las juntas (no hacia el filtro de aire). Si el ralentí se acelera de repente o se suaviza, has encontrado la fuga: esa junta está aspirando aire. Sustituye la junta o el manguito en lugar de intentar resellarlos.
Paso 3: limpiar el circuito de ralentí
Si el tornillo T no mantiene un ralentí estable y no hay fuga de aire, el surtidor o el conducto de ralentí están parcialmente obstruidos, casi siempre por residuos de combustible viejo.
- Retira el carburador de la máquina (desconecta el cable del acelerador y la varilla del estárter, fijándote en cómo van montados).
- Retira el tornillo de mezcla de ralentí si lo lleva, y los surtidores principales, anotando cuántas vueltas hacia fuera tenía cada uno.
- Pulveriza limpiador de carburador por todos los conductos visibles, ayudándote de la boquilla estrecha que traen la mayoría de los botes de limpiador.
- Usa un hilo de alambre fino (de un cepillo metálico, no una broca: es demasiado rígida y puede agrandar el surtidor) para despejar el orificio de ralentí más pequeño si el limpiador solo no despega el barniz.
- Sopla con aire comprimido si dispones de él, vuelve a montar los surtidores y tornillos en su posición original, y reinstala el carburador.
- Arranca el motor, déjalo calentar y reajusta el tornillo T como en el Paso 1.
Un carburador tan atascado en el circuito de ralentí normalmente ha pasado meses con combustible viejo dentro. Vacía el depósito y rellénalo con mezcla fresca ya que estás en ello; consulta nuestra guía sobre por qué una desbrozadora no arranca para profundizar en las causas relacionadas con el combustible.
Tabla de diagnóstico
| Síntoma | Causa probable | Qué probar |
|---|---|---|
| Se cala al instante al soltar el gatillo | Tornillo T demasiado bajo | Girar el tornillo T hacia dentro, 1/8 de vuelta cada vez |
| Ralentiza pero sube y baja de revoluciones sin motivo | Fuga de aire o surtidor de ralentí parcialmente obstruido | Prueba de pulverización en manguito de admisión y juntas |
| Solo se cala en caliente, bien en frío | Fuga de aire (empeora al ablandarse la goma con el calor) | Sustituir manguito de admisión/junta |
| No ralentiza en absoluto ni con el tornillo T girado a tope hacia dentro | Circuito de ralentí totalmente obstruido | Desmontar y limpiar el carburador |
| Ralentiza bien pero el cabezal gira al ralentí | Tornillo T demasiado alto, o embrague desgastado | Aflojar el tornillo T; revisar las zapatas del embrague si no se soluciona |
Ajustar bien el régimen de ralentí — y por qué importa para la seguridad
La mayoría de las desbrozadoras de gasolina están diseñadas para ralentizar en torno a 2.800-3.000 rpm. Esa cifra no es arbitraria: se sitúa cómodamente por debajo del régimen de engrane del embrague centrífugo, que normalmente entra en acción alrededor de 4.000 rpm. Si pones el ralentí demasiado alto, reduces ese margen de forma peligrosa.
Nota de seguridad. Con el gatillo completamente suelto, el cabezal de corte debe estar totalmente parado. Si la cuchilla o el cabezal de hilo giran al ralentí, el embrague está engranando demasiado pronto: o bien el régimen de ralentí está ajustado demasiado alto, o las zapatas/muelles del embrague están desgastados y agarran antes de lo debido. Deja de usar la máquina hasta que esto esté corregido. Un cabezal que gira sin que se lo pidas supone un riesgo real de lesión al transportar, montar o dejar la máquina en el suelo.
Si tienes un tacómetro (una unidad óptica o de pinza sencilla cuesta relativamente poco y es una incorporación útil a la caja de herramientas si mantienes más de una máquina), ajusta el ralentí de oído y confírmalo con el tacómetro en lugar de fiarte a ojo. Si no tienes uno, escucha un sonido estable y uniforme sin señal de esfuerzo del motor: un ralentí sano suena idéntico cada vez que sueltas el acelerador, sin oscilaciones ni titubeos antes de estabilizarse.
Cuándo acudir a un taller
Llévala a un taller de pequeños motores si:
- El circuito de ralentí está limpio y sin fugas, pero el motor sigue sin mantener el ralentí: esto puede apuntar a un eje de mariposa desgastado en el cuerpo del carburador que deja pasar aire por el propio eje, lo que requiere una reconstrucción o sustitución del carburador.
- El embrague engrana muy por debajo de la velocidad esperada incluso con el ralentí correctamente ajustado: hay que sustituir las zapatas del embrague desgastadas o un muelle débil, y ajustar bien las tolerancias es delicado sin experiencia.
- Has limpiado el carburador y sigue sin ralentizar: es posible un fallo en los retenes del cárter en un motor más antiguo, y hace falta equipo de prueba de presión que la mayoría de los propietarios no tiene.
Una limpieza de carburador y un ajuste de ralentí en un taller suelen costar una cantidad modesta y merecen la pena una vez que has descartado sin éxito las soluciones de bricolaje anteriores: rara vez merece la pena seguir adivinando una vez que ya has revisado juntas, manguito y limpieza de surtidores.