El petardeo en una desbrozadora es un estallido seco en el escape, o a veces un chasquido hacia atrás por el carburador, en lugar de un sonido de motor limpio. Ocurre cuando el combustible se enciende en el momento equivocado -demasiado pronto, demasiado tarde, o directamente fuera del cilindro- y aunque un chasquido suave y ocasional al apagar no tiene mayor importancia, un petardeo fuerte o repetido es el motor avisando de una avería real más arriba en la cadena.
Qué te está diciendo realmente el petardeo
Tres tipos de fallo provocan casi todos los petardeos: el encendido va mal (la chispa salta cuando el pistón no está en la posición correcta, normalmente por un volante desplazado), la mezcla va mal (demasiado pobre, quemando caliente y de forma irregular, encendiéndose en el escape en vez de en el cilindro), o el combustible o la chispa no son fiables (combustible viejo, una bujía sucia, o una bobina débil que deja una combustión incompleta).
En qué momento del ciclo se produce el estallido es una pista útil: un chasquido solo al apagar suele ser calor residual y mezcla vieja, y rara vez es grave. Un petardeo mientras funciona, sobre todo bajo carga, o hacia atrás por la admisión del carburador, apunta a algo que hay que arreglar antes de volver a usar la máquina.
Nota de seguridad: si un petardeo es tan fuerte que te sobresalta, o notas olor a combustible después, para y deja enfriar la máquina antes de investigar. Un motor caliente funcionando pobre con una posible fuga de combustible cerca es un riesgo de incendio, no solo ruido.
1. Chaveta del volante cizallada: la avería de “después de golpear algo”
Si el petardeo empezó justo después de que el disco golpeara una piedra, una raíz, un alambre de valla o un bordillo, sospecha primero de la chaveta del volante.
La chaveta del volante es una pequeña pieza metálica (a menudo de unos 3-4 mm, en media luna o rectangular según la marca) que posiciona el volante sobre el cono cónico del cigüeñal y mantiene el encendido correctamente sincronizado con la posición del pistón. Un golpe fuerte del disco frena el volante en seco durante un instante mientras el cigüeñal sigue girando por inercia; ese golpe cizalla la chaveta, que es blanda, y el volante queda ligeramente girado sobre el cono. Según cuánto se haya desplazado, notarás desde un funcionamiento irregular hasta un petardeo en toda regla, o que directamente no arranque.
- Para el motor y deja que se enfríe.
- Retira la tapa del volante o la carcasa de arranque.
- Con el extractor de volante adecuado (nunca lo hagas palanca con destornilladores, dañarás el cono), retira el volante.
- Revisa la chaveta: una cizallada se ve redondeada, aplastada, o claramente partida en dos trozos dentro del chavetero.
- Coloca una chaveta nueva del tamaño correcto, vuelve a montar el volante y aprieta la tuerca al par que indique el manual, típicamente entre 18 y 25 Nm según el modelo.
Nota de seguridad: retirar el volante sin el extractor adecuado puede agrietarlo o dañar el cono del cigüeñal, algo mucho más caro de arreglar que la propia chaveta. Sin un extractor, merece la pena llevarlo al taller en lugar de improvisar.
2. Mezcla pobre (demasiado aire, poco combustible)
Un motor que va pobre quema más caliente y de forma menos completa que uno bien ajustado, y el combustible sin quemar que termina de arder tarde -ya fuera, en el escape- es una causa clásica de petardeo, normalmente junto con un motor que también va caliente, tiene tirones o pierde potencia bajo carga.
| Causa | Qué revisar |
|---|---|
| Fuga de aire en el manguito de admisión o en la junta del carburador | Busca el manguito de goma agrietado, abrazaderas flojas o una junta endurecida que ya no sella |
| Tornillo L (de bajo régimen) del carburador ajustado demasiado pobre | Suele ajustarse en pequeños pasos, más o menos 1/8 de vuelta cada vez, enriqueciendo (girando en sentido antihorario) desde el ajuste de fábrica |
| Filtro de combustible obstruido o manguera de combustible pinzada, restringiendo el flujo | La manguera y el filtro interno del depósito deben dejar pasar el combustible con facilidad al soplar por ellos fuera del motor |
| Surtidor del carburador parcialmente obstruido por barniz de combustible viejo | Necesita una limpieza del carburador, idealmente con un baño ultrasónico o limpiador de carburadores y aire comprimido por los surtidores |
| Filtro de aire limpiado o desmontado hace poco y vuelto a montar dejando un hueco | Comprueba que la junta asienta bien en su alojamiento; un hueco aquí empobrece la mezcla igual que una fuga en la admisión |
El ralentí correcto en caliente para la mayoría de desbrozadoras de 25-45 cc está en torno a 2.700-3.200 rpm, con el máximo sin carga típicamente entre 9.000 y 11.000 rpm; merece la pena tener un tacómetro si vas a tocar los tornillos en lugar de guiarte de oído.
3. Bujía incorrecta o sucia
Una bujía del grado térmico equivocado, o la bujía correcta pero sucia o mal calibrada, puede saltar en un momento ligeramente incorrecto o dar una chispa débil e irregular que deja combustible sin quemar que se enciende más tarde en el ciclo.
- Confirma que llevas el tipo de bujía especificado para tu modelo; el grado térmico equivocado cambia cuándo y con qué grado de completitud termina la combustión.
- La separación estándar en la mayoría de bujías de desbrozadora es de unos 0,5 mm (0,020 in); algunos modelos especifican 0,6-0,65 mm, así que consulta el manual en lugar de suponer.
- Saca la bujía: negra y húmeda significa que está sucia (mezcla demasiado rica, estárter dejado puesto, segmentos desgastados); blanca y con ampollas significa que va demasiado pobre o demasiado caliente.
- Las bujías son baratas: si el electrodo está desgastado o la porcelana agrietada, cambia la bujía en lugar de limpiar y recalibrar una que está al límite.
4. Fallos de encendido y bobina
Además de una chaveta cizallada, un entrehierro entre bobina y volante que se ha salido de tolerancia, o una bobina que empieza a fallar eléctricamente, pueden dar una chispa en el instante equivocado.
- Revisa el entrehierro entre la bobina y el imán del volante; típicamente en torno a 0,3 mm (0,012 in), con un rango aproximado de 0,25-0,4 mm según el modelo.
- Ajústalo con una galga: afloja los tornillos de fijación de la bobina, coloca el imán del volante frente a la bobina, desliza la galga entre bobina e imán, empuja la bobina contra ella y aprieta.
- Si el entrehierro es correcto y el petardeo continúa, una bobina que se está estropeando eléctricamente puede fallar de forma intermitente; esto es difícil de diagnosticar con un multímetro básico y normalmente se confirma por eliminación, una vez descartado todo lo demás.
5. Combustible viejo o degradado
Una mezcla de dos tiempos vieja -sobre todo combustible con etanol que ha absorbido humedad o se ha separado- arde de forma irregular, y la combustión incompleta lleva directamente al petardeo tanto al arrancar como al apagar.
- El combustible que lleva más de 4-6 semanas en el depósito sin estabilizador es el detonante más habitual.
- Síntomas que acompañan al petardeo: cuesta más arrancar de lo normal, ralentí irregular, olor a combustible agrio o a barniz.
- Solución: vacía el combustible viejo por completo (no lo rellenes encima), limpia el depósito si hay barniz visible, y repón con una mezcla fresca en la proporción correcta; habitualmente 50:1 o 25:1 según el fabricante, así que comprueba la tuya.
- Si la máquina ha pasado el invierno parada, revisa también el carburador por si los surtidores se han engomado antes de dar por hecho que el combustible fresco por sí solo lo va a arreglar.
Cuándo un petardeo es grave o leve
| Situación | Gravedad probable |
|---|---|
| Un único chasquido suave al apagar, el motor por lo demás va bien | Leve: a menudo es solo combustible residual enfriándose, vigílalo |
| El petardeo empezó justo después de golpear el disco contra algo duro | Grave: revisa la chaveta del volante antes de volver a usarla |
| Estallidos repetidos mientras funciona, sobre todo bajo carga | Grave: mezcla pobre o fallo de encendido, para y diagnostica |
| Petardeo más chasquidos hacia atrás por la admisión del carburador | Grave: a menudo mezcla pobre o un problema de válvula/láminas de admisión en modelos de 4 tiempos |
| Chasquido ocasional después de que el combustible haya estado parado toda una temporada | Leve: prueba primero con combustible fresco y revisa la bujía |
Lista rápida de diagnóstico
- ¿El petardeo empezó justo después de un golpe con el disco? Revisa primero la chaveta del volante.
- ¿El combustible es fresco (mezclado en las últimas 4-6 semanas)? Si no, vacía y repón primero.
- ¿La bujía es del tipo correcto, está bien calibrada y no está sucia?
- ¿Hay grietas visibles en el manguito de admisión, o la carcasa del filtro de aire está floja?
- ¿El ralentí y las rpm a pleno gas se ajustan al valor de fábrica, si tienes un tacómetro?
- ¿Sigue sin resolverse? Revisa el entrehierro de la bobina y valora probar la bobina.
Cuándo llevarla al taller
Llévala a un taller o a un mecánico cualificado de pequeño motor si: no tienes un extractor de volante y sospechas de una chaveta cizallada, el cono del cigüeñal se ve marcado una vez retirado el volante, has corregido combustible, bujía y entrehierro pero el petardeo continúa (esto sugiere un fallo de bobina o de cableado que necesita un equipo de prueba adecuado), o hay daño visible en el silenciador o en la junta de escape. Cambiar el combustible, la bujía y hacer ajustes básicos de tornillos está perfectamente al alcance de una tarde con herramientas manuales básicas; eso sí, no te saltes la revisión de la chaveta del volante si el momento del petardeo coincide con un golpe fuerte.